Queen

От прогрессивного рока до глэм-рока с оперными мотивами, Queen всегда дарили слушателям неожиданные впечатления. Во многом это стало возможным благодаря невероятному составу музыкантов группы – с очень разносторонними вкусами.

История группы Queen берёт своё начало в 1964 году. Тогда Брайан Мэй и Тим Стаффел основали любительский рок-дуэт, назвав его «1984» в честь знаменитого романа Джорджа Оруэлла. Для завершения состава им требовался барабанщик, объявление о поиске разместили на доске объявлений Имперского колледжа Лондона. На него откликнулся Роджер Тейлор, и дуэт превратился в трио под названием Smile. 

Коллектив выступал на разогреве у таких групп, как Yes и Pink Floyd, исполняя как каверы, так и собственные композиции.

Однако в 1970 году группа столкнулась с кризисом: Стаффел покинул коллектив, оставив Smile без солиста. Тем не менее Мэй и Тейлор решили продолжить музыкальный путь и привлекли к сотрудничеству Фарруха Булсару – друга Стаффела, регулярно посещавшего концерты Smile.

Именно Фаррух, взявший сценический псевдоним Фредди Меркьюри, предложил переименовать группу в Queen. Когда приятель музыкантов Кен Тести выразил сомнения в перспективности такого названия, Фредди с уверенностью заявил: «оно обязательно понравится публике!».

Культовый логотип Queen – также работа Фредди Меркьюри, студента кафедры графического иллюстрирования. В логотипе зашифрованы знаки зодиака участников. 

В 1971 году, после множества неудачных поисков, группа нашла своего бас-гитариста – Джона Дикона. В том же году Queen записали первое демо из 5 песен, когда Брайан Мэй заключил договор со своим знакомым времён группы Smile. Условия были просты: Queen получают возможность работать в современной студии De Lane Lea Studios, а взамен помогают тестировать её оборудование. В демо вошли песни: «Keep Yourself Alive», «Jesus», «The Night Comes Down», «Liar» и «Great King Rat».

Одноимённый дебютный альбом, записанный параллельно с учёбой участников и выпущенный в 1973 году, не снискал большого успеха. Прорывом стал альбом «Queen II» (1974), занявший 5-е место в британских чартах после выступления на «Top of the Pops» с синглом «Seven Seas of Rhye», первой песней Фредди Меркьюри для группы.

Затем последовали успешные релизы: «Sheer Heart Attack» (конец 1974) со вторым местом в чартах благодаря хиту «Killer Queen» и «A Night at the Opera» (1975) со знаменитой «Bohemian Rhapsody». 

Благодарность своим поклонникам Queen выразили через грандиозный бесплатный концерт в Гайд-парке в 1976 году. Аудитория в 150 000 человек стала ярким подтверждением того, насколько сильно публика восхищается творчеством коллектива.

В начале 1980-х годов Queen достигли пика популярности в США – этому способствовал выход альбома «The Game» в 1980 году. Пластинка возглавила американские хит-парады благодаря трекам «Crazy Little Thing Called Love» и «Another One Bites the Dust». Помимо работы над альбомом, в том же году группа записала музыку для фильма «Flash Gordon».

Гастрольный тур в поддержку «The Game» позволил Queen войти в историю как первая группа, организовавшая стадионный тур в Латинской Америке. Кульминацией стал аншлаговый концерт в Сан-Паулу (130 000 зрителей). Ещё одним значимым достижением стало сотрудничество с Дэвидом Боуи – вместе они записали легендарный сингл «Under Pressure».

Однако в 1982 году коллектив столкнулся с внутренними противоречиями: участники разошлись во мнениях относительно музыкального направления. Меркьюри и Дикон увлеклись соулом и фанком, в то время как Тейлор и Мэй были менее благосклонны к новому музыкальному курсу. Более того, они критиковали ощутимое влияние на Меркьюри его личного менеджера, Пола Прентера, которому претила рок-музыка. 

Спустя несколько лет группе удалось найти компромисс на альбоме «The Works» (1984), где органично соединились рок-элементы, электронные акценты и фанковые ритмы.

В 1985 году коллектив стал хедлайнером Rock in Rio, крупнейшего фестиваля в мире, а также выступил на благотворительном фестивале Live Aid на стадионе «Уэмбли». Тогда Queen исполнили некоторые из своих величайших хитов перед самой большой в истории телеаудиторией, насчитывающей около 400 миллионов человек. 

Первые слухи о болезни Фредди Меркьюри появились после тура в поддержку альбома «A Kind of Magic» (1986). Заключительный концерт тура, прошедший 9 августа 1986 года в Небуорт-парке (Великобритания), стал последним выступлением Queen с участием Меркьюри. Диагноз ВИЧ был поставлен ему в 1987 году, однако певец держал это в секрете – о болезни знали только близкие.

После сольных проектов, в том числе сотрудничества Меркьюри с Монтсеррат Кабалье (альбом «Barcelona», 1988), Queen в 1989 году выпустили «The Miracle» – альбом, который изменил подход к написанию песен. Если раньше композиции приписывали конкретному автору, то теперь процесс стал коллективным: автором песен официально указывалась вся группа.

В январе 1991 года вышел 14-й студийный альбом Queen «Innuendo». Клип на трек «The Show Must Go On» включал архивные записи выступлений Queen, что вместе с лирикой песни усилило слухи о тяжёлой болезни Фредди Меркьюри. 23 ноября 1991 года певец официально объявил, что болен СПИДом. Он ушёл из жизни на следующий день.

Смерть Фредди Меркьюри стала огромной утратой для музыкального мира, но не поставила точку в истории Queen. Следующей весной оставшиеся участники группы провели мемориальный концерт на стадионе «Уэмбли», который транслировался для международной аудитории, насчитывающей более миллиарда человек. Во время концерта (в котором приняли участие такие артисты, как Дэвид Боуи, Элтон Джон, Джордж Майкл, Энни Леннокс, Def Leppard и Guns N' Roses) были собраны миллионы в поддержку фонда Mercury Phoenix Trust, созданного для повышения осведомленности о СПИДе. Последний альбом с Меркьюри «Made in Heaven» (1995) включал посмертные записи вокалиста и переработанный материал других участников.

После смерти Меркьюри Джон Дикон покинул группу, но Брайан Мэй и Роджер Тейлор продолжили проект: сотрудничали с другими артистами (Робби Уильямс, Элтон Джон), работали с вокалистами Полом Роджерсом (в 90-х) и Адамом Ламбертом (с 2009 года).

В 2025 Queen удостоились премии Polar Music Prize – коллектив назвали «неразрывно связанным с полотном поп-культуры» и «любимой группой во всём мире».