Рэп в стиле джаз

A Tribe Called Quest - The Low End Theory  (1991)

Джаз и рэп живут в разных мирах. Джаз — это фортепиано, саксофон, контрабас; клубный полумрак, музыканты в костюмах. Рэп — биты и ритм, улица, граффити, парни в спортивном. Джаз — про игру со звуком. Рэп — про игру со словом.

Описание нарочито карикатурное, но жанры в восприятии слушателей действительно далеки друг от друга. На самом деле — у них больше общего чем кажется, и уже в семидесятых два направления смешались в одно.

Артисты вроде Gil Scott-Heron и The Last Poets читали ритмичные тексты под джазовые инструменталы. Тем самым показывая, что идейно у жанров есть общая черта — импровизация.

В восьмидесятых джаз-рэп сформировался как жанр, появились первые альбомы. В 1985 году фьюжн-группа Cargo выпустила Jazz Rap, Volume One — один из первых релизов, где сочетание джаза и рэпа вынесли прямо в название. В 1988-м Gang Starr выпустили сингл «Words I Manifest» с семплом классического джаза. Чуть позже вышел их дебютный альбом No More Mr. Nice Guy.

Фотография взята из открытых источников

А в начале девяностых появилась одна из важнейших пластинок нового направления — The Low End Theory группы A Tribe Called Quest. Концептуально цельный, построенный на джазовом звучании хип-хоп, который признали критики, историки музыки и сообщество.

Журнал Rolling Stone включил релиз в список лучших альбомов в истории и написал — «другие люди соединяли точки между хип-хопом и джазом, но второй альбом A Tribe Called Quest нарисовал полную картину».

The Low End Theory

Альбом звучит максимально расслабленно и просто. Это не агрессивный гангстерский рэп. Не танцевальный хип-хоп. Это непринужденный разговор Q-Tip и Phife Dawg под пружинящий джазовый бас. Они говорят на социально важные темы — культура, отношения, потребление, жизнь чернокожих парней в Америке. Вплетают иронию и практически не используют нецензурную лексику.

Звук минималистичен. Бас, барабаны и джазовые семплы — музыкальные цитаты классиков. Сочетание инструментальных фрагментов с речитативом создает мягкий грув, далекий от жесткого и популярного в то время звучания.

A Tribe Called Quest  не ограничились сэмплами и для трека «Verses from the Abstract» наняли контрабасиста Рона Картера, по мнению Q-Tip — одного из главных музыкантов столетия. Джазовый контрабас и женский бэк-вокал превратили композицию в эталонный джаз-рэп.

Важная тема текстов группы — культурная идентичность. Джаз и рэп объединяют не только любовь к импровизации, но и история. Оба жанра придумали афроамериканские жители Соединенных Штатов, только разные поколения. И A Tribe Called Quest связывают эти музыкальные поколения на пластинке The Low End Theory.

A Tribe Called Quest

Группа возникла в Нью-Йорке в конце 1980-х. Изначально в состав входили Q-Tip, Phife Dawg, Ali Shaheed Muhammad и Jarobi White — четверо школьных друзей, которым было важно не просто читать рэп, но и добавлять в него новую эстетику. Уже на дебютном альбоме они экспериментировали с джазовыми сэмплами и задали новую планку: рэп как музыкально-интеллектуальный диалог, а не агрессивная агитация.

После второго альбома, The Low End Theory, для группы начался крайне успешный период. Следующий релиз, Midnight Marauders (1993) стал платиновым и получил хорошую критику. Затем последовали Beats, Rhymes and Life (1996) и The Love Movement (1998) — оба отмечены номинациями на «Грэмми». 

Однако внутри коллектива росли личные и творческие разногласия, усугубленные болезнью Phife Dawg, и после выхода The Love Movement группа объявила о распаде.

Несмотря на это, влияние A Tribe Called Quest только усиливалось: на них ссылались The Roots, Kendrick Lamar, J Dilla, Common и многие другие артисты. 

А в 2016 году группа записала We Got It from Here... Thank You 4 Your Service. Пластинка была записана при жизни Phife Dawg, но вышла уже после его смерти. 

Последний альбом стал творческим завещанием и напоминанием о том, почему A Tribe Called Quest остаются одним из самых важных коллективов в истории хип-хопа: они доказали, что рэп может быть мягким, интеллектуальным, музыкальным и по-настоящему джазовым.

Стас Глазко